ルイヴィトンカップ

ルイヴィトンカップ　準々決勝　第7日　（11月18日）
ＵＳＡ７７（スターズ＆ストライプス）対　ＧＢＲ７０（ワイトライトニング）
１分４２秒差でＵＳＡ７７が勝ち、準々決勝の予備戦である敗者復活戦に進出しました。

ＳＷＥ７３（オルム）対　ＦＲＡ６９（ル・デフィ）
２分３４秒差でＳＷＥ７３が勝ち、準々決勝の予備選である敗者復活戦に進出しました。

この結果から、予備戦はワンワールド、プラダ、ビクトリー、チームデニスコナーの４チームで行われることになり、予選で最上位のワンワールドが明日、対戦相手を指名します。レースは１１月２３日から、７戦、先に４勝したほうが勝つという、準々決勝と同じ数で対戦します。

シドニー五輪が終わってから短い時間で準備をしてきたイギリスチームが準決勝に進出できませんでした。今回だけでは無理だとわかっていたＧＢＲチャレンジですが、ベスト４に残るという高い目標を設定していただけに、チーム全体から押さえ切れない感情がにじみでていました。しかし、イギリスはレースが終わったものの、オークランドからはまだ去ることはありません。一度も使うことのなかった２号艇のセーリングを行いながら、次のチャレンジを目指して、計画を作りなおして、先へ進みます。ひどくがっかりしているＧＢＲチャレンジですが、ラディカルなキールがついた２号艇が走る姿をみて見たかったものです。

フランスもイギリス同様、次のチャレンジを考えていますから、敗戦ショックがおさまったら、新しいプログラムを始めるのでしょうか。前回から２度目になるわけですから、今回は少し物足りない結果だったと思います。

次は１１月２３日から。あまり間がありませんから、先に改造に入ったプラダが有利でしょうか。ワンワールドはたぶん、ビクトリーを相手に選び、プラダ対チーム・デニス・コナーになるのではないかと私は予想しています。負けたほうが終わりになりますから、次の対戦は神経がピリピリしたものになるでしょう。緊張してきます。

悔しさと、悲しさ、寂しさ、怒りが入り混じったイアン・ウォーカーの敗戦直後の 表情です。ベテラン揃いで感情を表に表さないＡＣの集団の中で、若いことが羨まし いと思わされました。ＧＢＲは次も、もっともっと強くなってルイヴィトン・カップ に戻ってくることでしょう。