<<　エインスリーに勝利の女神が微笑んだ　>>

昨日はオーストラリアが４７０男女で金メダルを獲得して話題になりましたが、今日はイギリスがレーザーとヨーロッパでともに金を獲得しました。


Photo by PM
写真1：ヨーロッパ級はオランダとイギリスが最終レースで決定戦になりました。メダルは無理そうな順位からしっかりとあがってきたオランダは最終レースを残して４点差。でも、イギリスに逃げられて銀メダルに終わりました。

ヨーロッパはイギリスが有利な点差で第１０レースをむかえたのですが、このレースでどうしたことかロバートソンが初めて失敗をし、逆に３位につけていたオランダが快走トップをひいて、僅か４点差にせまりました。最終レースでオランダとイギリスの間に４艇はいればオランダが勝ちます。
運命の第１１レース、最初のマークはイギリスがリードしていましたが、第２風下マークでオランダがトップにでて、イギリスは一時６位となり、メダルは銀色かとため息がもれました。が、次のマークで３位に浮上、最後までトップのオランダに追いつくことはできませんでしたが、４位でフィニッシュして、見事に金メダルを獲得しました。銀オランダ、銅はアルゼンチンになりました。


Photo by PM
写真２：全レースが終了。佐藤麻衣子はレースに使ったヨットをコンテナに積み込み、「オリンピックは楽しかった。また次も頑張ります。」

レーザーはもっと恐ろしい戦いになっていました。ずっとトップをキープしていたイギリスでしたが、第１０レースを終了した時点でブラジルが２レースをカットして９点差でトップにでてしまいました。イギリスのエインスリーに残されたチャンスは最終レースでブラジルを下位におとし、２２位を捨てられないようにすることでしたから、エインスリーはスタート前から果敢にブラジルへ攻撃をしかけました。シェイドはイギリスのしかけを予想できたはずなのですが、うまく対応できず、スタート前にケースを起こしました。すぐに７２０度のペナルティーをしたのですが、これが７２０度ではなく、９０度たりない（タック２回ジャイブ２回なのに、タックが１回少なかった）ままで、レース終了後にエインスリーが抗議を出しました。
２艇はスタートから出遅れ、ずっとフリートの最下位付近でレースをしていたのですが、途中でブラジルがカバーをはずして逃げ切り、２２位でフィニッシュ。しかし、レース後に審問の結果、失格になりました。イギリスの金メダルへの執念が１２０％発揮されたレースでした。３位にはオーストラリアが入りました。


Photo by PM
写真３：レーザーはイギリスが金メダルをとりました。

ソリング級のマッチレースは準決勝が行われ、ドイツとデンマークが決勝に進みました。ドイツはアトランタの金、デンマークはバルセロナの金メダリストです。オランダとノルウェーが銅メダルをかけて３位決定戦を明日行います。

フィンはイギリスのパーシーが安定した走りで、９レースを終えた時点で一番悪いレースが９位という見事な走りです。明日２レースを残していますが、金メダルは目前といったところでしょうか。
２位のスエーデンは今日のレースで順位をくずし、トップからはみずをあけられてしまいました。３位のポーランド以下も接近していますから、あと２レースでどうなるかわかりません。

スターは残り１レースで、トップのブラジルをイギリスとアメリカが５点差で追っています。５点差というのは少ないようですが、スターは全部で１６隻しかでていません。しかも、上位と下位は走りが違います。２位のイギリスは金狙いよりもメダル確保のほうが大切なようですが、いざレースが始まったら欲がでるのではないでしょうか。


Photo by PM
写真４：ヨーロッパ級とレーザーはともにイギリスが勝ちました。強いチームには正確な気象チームがついていますが、イギリスはウラーラーセーリングクラブにオフィスをかまえています。今日の金メダルに静かな喜びを表すものの、まだ明日、フィンが金、スターが銀を狙いますから真剣なままです。

イギリスの強さはチームの総合力にあるといえます。もしも、４種目で金をとるようなことがあったら、彼らの強さを紹介したいと思います。

長かったセーリング競技も明日で終了。もうひと息です。


（9月29日発信）


文・写真：斉藤愛子

※本WEBページ掲載内容の無断転載を禁じます。